Национальные парки и заповедники
Несмотря на небольшие свои размеры, Израиль отличается богатым разнообразием ландшафтов. На юге расстилаются пустыни Негев и Арава, знойная долина Мертвого моря и краснеющие к вечеру Эдомские горы. Север страны украшает черный базальт скал Голанских высот, напротив которых зеленеют склоны Галилеи и высится белоснежная шапка горы Хермон. На востоке восходящее солнце освещает скалистые возвышенности Иудейских гор, а на западе уходит на покой среди синих волн Средиземного моря. Но, помимо всех этих красот, земля Израиля щедро наделена множеством природных жемчужин и географических формаций разнообразных видов, таких как пустыни, скалы, побережья, леса, водоемы, между которыми уютно вписались памятники археологии и истории, а также всевозможные виды поселений.
Туристы, равно как и местные жители, обожают проводить свободное время на лоне природы, но Израиль, как и все западные страны, ощущает на себе влияние промышленного развития и роста населения, ставящих под удар окружающую среду. Для того, чтобы ее сберечь и предотвратить уничтожение растений и животных, сохранить преемственность в различных ареалах и целостность истории, археологии и традиций, было создано Управление, ведающее сохранением всех этих богатств, и шаг за шагом делающее все возможное, дабы позволить широкой публике насладиться прелестями израильской природы. В обязанности Управления национальными парками и заповедниками входит с одной стороны ответственность за природу, а с другой стороны - за людей. Управление также ведает сохранением для грядущих поколений культурных, воспитательных, научных, экономических ценностей парков и заповедников, равно как и их оздоровительным потенциалом.
Прежде чем попасть под эгиду Управления, все парки и заповедники проходят сложный административный и исследовательский процесс. На сегодняшний день в Израиле действуют 115 национальных парков и 380 заповедников. Территория большинства из них огорожена, чтобы подчеркнуть их исключительность, а вход находится под контролем и, большей частью, является платным.
В национальных парках и заповедниках посетители могут увидеть орлов, гнездящихся на скалах Голанских высот, горных козлов и тигров, обитающих в Иудейской пустыне, огромные "колокольные" пещеры в Бейт Гуврин, ирисы в заповеднике Полег, редкий вид пионов на вершине горы Мерон, и многое другое. Здесь происходят удивительные встречи с различными природными явлениями, а также теми редкими видами животных и растений, увидеть которые можно только в заповедниках. Национальные парки приглашают посетить захватывающие исторические памятники, среди которых Массада, Кейсария, Бейт Шеан и многие другие исторические места, позволяющие посетителям познакомиться с культурами разных эпох и понять, как жили люди в этих местах сотни и тысячи лет назад, где и каким образом происходили события, описанные на страницах Библии и в анналах истории.